Вид калифорнийской полевки Microtus californicus scirpensis, населяющий редкие болота пустыни Мохаве, столкнулся сейчас с угрозой вымирания. Обстоятельством вероятного исчезновения вида с лица почвы стала утрата ареала обитания, изменения климата и экстремальная засуха.
Из-за влияния этих факторов в природе осталось не более нескольких сотен представителей Microtus californicus scirpensis.
Представителей редкого вида забрали под защиту ученые. © Don Preisler/UC Davis School of Veterinary Medicine
на данный момент данный вид будет в самом критическом состоянии из всех видов млекопитающих, живущих в Северной Америке. За спасение исчезающих полевок взялись эксперты факультета ветеринарии Калифорнийского университета в Дэвисе.
Исследовательская команда трудится над стабилизацией и изучением полёвок их популяции.
Одним из этапов программы стал проект по размножению вида Microtus californicus scirpensis в неволе. Десять самцов и десять самок в возрасте 5 недель были пойманы учеными в середине июля и привезены в Сент-Дэвис. К октябрю три пары произвели на свет 4 здоровых детенышей.
В то время, когда полевки подрастут, они вместе с родителями будут помещены в громадные емкости, расположенные в надёжных местах. В резервуарах будет посажен камыш для имитации естественной среды обитания.
Когда число рожденных в неволе грызунов достигнет нескольких сотен, они будут реинтродуцированы в собственный природный ареал обитания.
Вид Microtus californicus scirpensis населяет болотистую местность к востоку от национального парка Равнина Смерти. Считавшийся вымершим, данный вид полевок был обнаружен снова в конце 1970-х гг.
В первой половине 80-ых годов двадцатого века вид попал в перечень исчезающих видов штата, в первой половине 80-ых годов XX века — пополнил список вымирающих видов США. Последнее изучение Бюро по землепользование США уверен в том, что возможность того, что вид может провалиться сквозь землю в течение 5 лет — 82%.
