Каково же было правовое положение крепостных?
Помещикам предоставлялось право покупки и продажи крепостных как с почвой, так и без почвы, причем в этих обстоятельствах часто разлучались семьи.
Продажа крепостных представляла собой самую работорговлю.
Крестьян реализовывали, как вещь, на базарах и ярмарках, реализовывали за долги помещиков при описи их имущества.
Крестьяне не владели правом собственности как в отношении недвижимого, так и движимого имущества
Недвижимую собственность крепостные имели возможность покупать лишь на имя собственного помещике (незадолго до реформы, в 1848 г., крестьянам не запрещалось приобретать недвижимую собственность на собственный имя, но да и то только с согласия помещика).
Помещик был в праве переселять собственных крестьян, лишать их почвы, переводя в дворовые либо на месячину.
Право суда над крепостными кроме этого принадлежало помещикам,*)каковые имели возможность использовать к ним следующие наказания: 1) сечение розгами до 40 ударов, палками до 15 ударов, 2) арест до 2 месяцев, 3) заключение в смирительном и рабочем доме до 3 месяцев, 4) заключение в исправительных арестантских ротах гражданского ведомства до 6 месяцев1.
По закону 1822 г. помещикам было снова дана возможность ссылки собственных крепостных в Сибирь. Крестьяне были лишены права жаловаться на собственного I обладателя По закону 1767 г. крепостные за такую жалобу подвергались наказанию кнутом и ссылке в каторжные работы.
По Уложению о наказаниях 1845 г. за подачу жалобы на помещика надеялось 50 ударов розог2.
Правительство, оберегая права дворянства, разглядывало возмущение крепостных против их обладателей как восстание против власти. Все это обусловливало разнузданный произвол помещиков и приводило к самым истязаниям крепостных и утончённым издевательствам крестьян.
Одной из форм для того чтобы произвола помещиков являлись разного рода наказания. К числу их нужно отнести приковывание крестьян к стенке, к цепному стулу, заключение в металлические рогатки.
Так, к примеру, помещики Польские посадили одну из дворовых девушек на цепь, к которой был прикреплен обрубок дерева, весивший 30 фунтов. G этим так называемым цепным стулом ее продержали 30 дней, в продолжение которых она должна была прясть нитки, приобретая для питания хлеб и воду.
Эти же помещики употребляли в виде наказания заковывание в металлическую рогатку весом 8 фунтов.
В таком положении крепостные пребывали по нескольку недель1. Были случаи, в то время, когда помещик приковывал крестьян к цепи на пара лет.
Херсонский помещик Карпов держал некоторых из собственных крестьян прикованными к цепи в продолжение 4 лет2.
Изощренность помещиков в деле истязания собственных крепостных была очень многообразна. Помещица Минской губернии Стоцкая «…устроила в собственной комнате два металлических пробоя, из которых один был утвержден в потолке, а второй — под ним на полу, за каковые сверху и снизу привязывались люди для наказания.
Она кусала собственных людей, душила их руками, накладывала на шею металлические цепи, наливала за шею кипяток, принуждала имеется мёртвых пиявок, жгла тело раскаленным железом, зауздывала дам под предлогом, дабы они на протяжении доения коров не сосали молока»3. В Рязанской губернии одной из помещиц была изобретена «ще-кобитка», т. е. особое древесное орудие, приспособленное для битья по щекам4.
Не только за истязания, но и за убийство крепостного помещик большей частью не нес никакой ответственности, за исключением отдельных случаев, в то время, когда виновники отделывались малыми наказаниями.
Так, в течении первой половины XIX в. в кризисное время феодально-крепостнической совокупности отмечается ухудшение экономического положения помещичьих крестьян, что являлось следствием частичного обезземеливания и усиления эксплуатации их. Вместе с тем ухудшается и правовое положение крестьян. Как раз в XIX в. улучшается помещичий произвол
