Основная достопримечательность Чикаго — озеро Мичиган, одно из пяти Великих озер и самое громадное озеро в Соединенных Штатах. По площади оно практически вдвое больше Байкала, но по количеству пресной воды в пять раз меньше.
Прошлым летом я съездил в парк в северной части озера, расположенный в штате Мичиган.
Всецело парк именуется Sleeping Bear Dunes National Lakeshore. В совокупности национальных парков национальное побережье озера (не знаю, как адекватно это перевести) находится где-то между национальным парком (national park) и национальным монументом (national monument).
От Чикаго до парка около 500 километров в один финиш.
// misha-my.livejournal.com
Легенда гласит, что медведица с двумя медвежатами была вынуждена переплывать озеро, спасаясь от лесного пожара. Медведица благополучно переплыла и забралась на большой берег ожидать медвежат. Но те выбились из сил и утонули около берега.
Великий Дух взглянуть на все это и перевоплотил медведицу в песчаную дюну, а медвежат — в острова.
Схема передвижений по парку:
Первая остановка — смотровая площадка Inspiration Point. Вид на озеро Glen Lake:
Озеро поделено на две части мостом и насыпью. Фото с перешейка между двумя половинками озера. Вода кристально чистая, неординарного голубого цвета:
Весьма похоже на Мальдивы. Меня это сравнение всегда посещало на протяжении данной поездки. Ну, возможно, чуть холоднее… 
Вид со смотровой площадке на дороге Pierce Stocking Scenic Dr. Когда-то в далеком прошлом это озеро было частью озера Мичиган, но с течением времени песчаные отмели превратились в участки суши и поделили озера.
Две части озера резко отличаются по цвету.
Это красивая туристическая дорога (12 километров) со множеством остановок для фотографирования, хайков и пикников. Вид на песчаные дюны:
взглянуть на дюны поближе возможно отпавившить в хайк по тропе Cottonwood trail (круговой маршрут на 2.5 километра).
Тропа приводит на вершину самой популярной дюны в парке, Dune Climb. К данной дюне кроме этого возможно подъехать иначе на автомобиле и забраться вверх пешком.
Непросто деревьям приходится в дюнах:
Наконец-то пришло время подобраться поближе к самому озеру Мичиган. Следующая остановка по дороге — смотровая площадка высотой 138 метров.
Озеро бескрайнее, как море…
Рядом от смотровой площадки возможно спуститься к озеру по достаточно крутому склону. Спускаться напрямую не не разрещаеться, но стоит такая мотивационная табличка:
Как в смешном рассказе: Да, в то время, когда свернете налево, ну вы-то направо, в том месте проезд запрещен, обрыв. Но вам в том направлении возможно.
У меня, к сожалению, не было времени спуститься, но в случае если попаду ко мне еще раз — в обязательном порядке схожу.
Я подслушал пара бесед, из которых возможно было сделать вывод, что про два часа не наврали. Подниматься вправду весьма долго.
Я спустился всего на пара десятков метров, но вверх по крутому склону, по песку идти очень сложно.
Уклон важный. Люди карабкаются вверх весьма сосредоточенно.
Еще одно мелкое озеро North Bar Lake, бывшее частью озера Мичиган, но со временем появлявшееся изолированным песчаной насыпью. Это была последняя точка на дороге Pierce Stocking Scenic Dr.
На ночевку я остановился в мотеле Duneswood Resorts, хороший таковой мотель в лесу у дороги. Имеется помещения неспециализированного пользования с кухней, в которых возможно потусить с другими постояльцами.
Помещения весьма мелкие, но любая из них оформлена в собственном стиле. Мне попалась ковбойская тематика:
