Каждую секунду в земной воздухе происходит приблизительно 50 вспышек молний. Это 4,3 миллиона молний в сутки и примерно 1,5 миллиарда разрядов в год. При помощи нового инструмента на борту Интернациональной космической станции (МКС) ученые сохраняют надежду осуществлять наблюдение как минимум за несколькими молниями каждый день.
Установленный на МКС в августе 2013 года, прибор «Файэрстейшн» («Firestation») включает в себя фотометры для измерения вспышек молний, радиоантенны для измерения атмосферных помех (показатель силы электрического разряда) и аппарат для обнаружения гамма-лучей. «Файэрстейшн» может изучить до 50 разрядов молний в сутки.
© ISS, NASA
Гамма-радиация в большинстве случаев ассоциируется с взрывающимися звездами либо ядерным синтезом, но ученые нашли доказательства того, что вспышки гамма-лучей смогут происходить и в земной воздухе. Эксперты в области наук об воздухе очень заинтересованы в изучении процессов, на протяжении которых на протяжении гроз рождаются молнии, и в том, какие конкретно как раз виды молний создают гамма-лучи.
Вспышки гамма-лучей смогут быть кроме этого связаны с атмосферными явлениями, известными как красные спрайты — семь дней, находящимися выше грозовых туч.
Первая фотография была сделана астронавтом с борта МКС 12 декабря 2013 года. Разряд молнии сверкнул белой вспышкой на фоне желтых огней городов Саудовской Аравии и Кувейта. На фото ниже — молния под грозовым фронтом 9 января 2011 года.
Снимок был сделан с МКС.
© ISS, NASA
Через пара лет ученые НАСА собираются установить на МКС датчик технического видения молний (LIS). Данный прибор был создан для измерения количества осадков в тропиках и сейчас с успехом употребляется на спутнике.
